Gibraltaril toimunud Saarte mängude korvpallifinaal näitas, et tiitlikaitsja Kaiman on võidetud, kuid mängujuhi vigastus, väsimus ja kogemuste puudus jättis saarlased siiski hõbedale, sest mäng kaotati 63:75.
“Eks asi jäi paljuski mängujuhi taha,” märkis peatreener Enn Laanemäe. “Mario (Paiste) kukkus vigastusega välja ja tagaliinilt oleks pärast seda tahtnud rohkem teravust saada. Aga pole ette heita pole kellegile midagi, mängisime nendega, kes olid ja tehti seda hästi.”
Mäng algas maa-ala kaitsesse asunud Saaremaale kurjaendeliselt, sest vastaste tabavate kolmeste järel jäädi kaotusseisu 4:11. “Maa-ala ei toitnud, sest nad viskasid ära ja läksime mees-mehe peale tagasi. See õigustas end, sest nad olid kaugvisetel natuke paremad, kui arvasime.”
Siis aga sopsasid kaugelt omakorda Janis Vahter ja Mario Paiste ning kaotusseis kahanes 12:13 ja puhkama mindi Kaimani 23:22 eduseisul. Teisel veerandil viis Härmo Lambut Saaremaa juba 26:25 juhtima. Kuigi poolaeg kaotati 39:41 jäädi ilma ka Mario Paistest, kes oli mängujuhina meeskonda väljakul kindlakäeliselt dirigeerinud.
Teist poolaega alustasid saarlased kohtuvalt, tehti palju pallikaotusi ja kuigi positsioonid mängiti välja palli korvi ei saadud. Nii suurenes Kaimani edu 59:45-le. “Pallikaotused tulid väsimusest, hirmsast tahtmisest ja üle mõtlemisest,” leidis Enn Laanemäe. “Teise poolaja algul kadus meil ju üks käik ära, kiirusest jäi puudu, mängulugemine jättis soovida ja kogemustest jäi vajaka.”
Ja kuigi vahe suudeti vähendada veel 60:65-le olid tiitlikaitsjad lõpus kindlamad. “Oli võidetav ja kui kõik oleks terved olnud, mine tea,” märkis Enn Laanemäe. “Aga arvan, et ka raske poolfinaal Gibraltariga oli veel jalgades. Ja ega meil ju kokkumängu harjutamist ka palju polnud ja selle pealt tehtud mäng saab alati paremini minna.”
Saaremaa parimana kogus Janis Vahter 20 punkti, Alvar Väli tõi 10, Mario Paiste 7, Enriko Laanemäe 7, Indrek Õunpuu 7, Gert Kaldmäe 6, Timo Eichfuss 4 ja Tauno Selberg 3 punkti.